Исторические перспективы: американские часы, подаренные советским войскам в темные дни Второй мировой войны
Выбор редакции
Персонал выбирает конкурс на 10 тысяч долларов: вот что мы бы купили прямо сейчас
Фотоотчет Мы побывали на баскетбольных площадках Нью-Йорка — и часы, которые мы увидели, удивили нас
Часы в дикой природе Амазонское приключение с Oris Wings Of Hope Limited Edition
Враг моего врага — мой друг.
Коул Пеннингтон
02 мая 2019 г.
Часы уже давно служат подарком по случаю важных событий. В прошлом было стандартной практикой наносить на заднюю крышку имя или даже короткую заметку. От родителей к детям, от жен к мужьям часы были отличным подарком, потому что они были и личными, и незаменимыми. Людям нужны были часы, чтобы не отставать от времени, и что может быть лучше, чтобы запомнить событие, чем использовать привязанный к нему предмет? Но в первые дни Второй мировой войны партия американских часов была подарена советским солдатам по другому поводу: помочь выиграть войну.
14 декабря 1941 года бывший посол в Советском Союзе Джозеф Э. Дэвис провозгласил на многолюдной Бостонской арене: «Мы никогда не должны забывать, что мы были бенефициарами их агонии. Когда они сражаются за свои дома, они сражаются за наши». Г-н Дэвис имел в виду огромные страдания, с которыми столкнулись советские войска, когда они отбивались от наступающей нацистской армии. Для некоторого контекста это произошло всего через семь дней после нападения Японии на Перл-Харбор, которое ознаменовало вступление Соединенных Штатов во Вторую мировую войну.
Письмо губернатору Нью-Йорка Герберту Х. Леману от Аллена Уордвелла из организации Russian War Relief.
Примерно за шесть месяцев до этого три миллиона немецких солдат вошли в Советский Союз при поддержке 3000 танков на земле и люфтваффе в воздухе. Фронт протянулся почти на 2000 миль от мыса Нордкап до самого Черного моря. Советское вторжение широко признано самой серьезной ошибкой Гитлера, поскольку его неудача заставила Германию вести войну на два фронта. В то время как немцы сильно недооценили советские силы, операция «Барбаросса» нанесла Советскому Союзу невероятный ущерб. Возможно, самым большим союзником советских войск была чрезвычайно суровая русская зима, поскольку немецкие войска считали ее абсолютно изнурительной.
Но на помощь Советскому Союзу пришел не только холод. В Соединенных Штатах нью-йоркский фонд поддержал усилия непоколебимых Советов. Известная как Русская помощь войне, организация была создана в июле 1941 года (с до года, когда США вступили в войну) и официально зарегистрирована в сентябре. Их задачей было снабдить советские войска всем возможным оборудованием, чтобы помочь им в борьбе с нацистами. Они получили финансирование от бизнес-элиты Нью-Йорка, наняли новых членов из кампусов Лиги плюща и провели масштабную PR-кампанию, чтобы заручиться поддержкой.
А организация Russian War Relief даже изготавливала часы на заказ, чтобы не отставать от советских войск, от знаменитых американских часовых мастеров Waltham, Elgin и Hamilton. Эти часы специального назначения были созданы в соответствии с общими спецификациями Управления артиллерийского вооружения армии США, что означает, что они были рассчитаны на использование в качестве базового хронометра в военных целях, хотя и не обязательно в боевых действиях. Часы со спецификацией A-11 на голову выше часов, заказанных Russian War Relief.
На часах имеется поощрительная записка советским солдатам: «Героическому народу СССР — России на помощь США», причем вторая половина надписи представляет собой транслитерацию на кириллицу с английского языка.
В то время западные союзники относились к возглавляемому Сталиным Советскому Союзу с большим скептицизмом, но по мере того, как гитлеровская Германия становилась все более могущественной, необходимость работать вместе стала очевидной. Американские политики относились к советскому сотрудничеству по принципу «враг моего врага — мой друг». Это не обязательно был союз, основанный на общих ценностях, братстве или родстве, скорее это был союз, рожденный из чистой необходимости. Единственный способ остановить Германию — объединиться. Уинстон Черчилль разделял это мнение с типичным английским остроумием: «Если бы Гитлер вторгся в ад, я бы, по крайней мере, положительно отозвался о дьяволе в палате общин».
Закон о ленд-лизе, принятый в марте 1941 года, предположительно был законодательным механизмом, позволившим Русской организации помощи военным поставлять эти часы советским войскам. Это был законодательный инструмент, который позволял Соединенным Штатам оставаться в стороне от боевой стороны войны, но при этом занимать позицию, снабжая боевые силы оборудованием. Конечно, против законопроекта было изрядное количество противников, причем некоторые сенаторы отмечали, что он позволит президенту вести опосредованные войны по всему миру, никогда не сажая людей в окопы.
Возможно, Русская военная помощь просто организовала доставку часов в войска вне договора ленд-лиза. Хотя производственный заказ на часы существует, об акте ленд-лиза не упоминается. После окончания войны в России активно препятствовали обсуждению помощи, которую США оказали советским войскам, поэтому с той стороны нет никаких документов, которые могли бы помочь.
Имея это в виду, возникает вопрос, разрешалось ли советским войскам хранить эти часы или считалось табу владеть часами в честь товарищества, которое было запрещено обсуждать. Конкретный образец, который вы видите здесь, сильно выветрился, а надпись на задней крышке значительно стерлась, что потенциально намекает на пожизненное использование. В конце концов, он мог пройти всю войну на запястье солдата Восточного фронта.